发布时间：2025-08-04 15:59:12 来源：中华书局1912微信公众号 作者：黄飞立

老子始终对语言抱有深深的怀疑态度，曾说“信言不美，美言不信”（第八十一章），相传留给我们的《道德经》（或直接用他的名字命名为《老子》）五千言，也是西出函关时被关尹纠缠不过不得已写下的，否则人世如此令人失望，又有什么必要留下只字片言呢？

五千言很短，却穿越两千多年来到我们面前。“我们听过很多道理，却依然过不好这一生。”也许是因为听过就听过了，但却没有弄懂其中蕴含的真意？汪涌豪教授就从这五千言中精选出值得细细咂摸、历久弥新的嘉言妙语，一一为我们解析，名曰《老子百句》，希望即使不靠它们过一生，也可以透过迷雾来看花，把这世界看得明明白白真真切切。
从大的方面来说，上到一国的治理，下到公司、组织的管理，最重要的是“信”：“信不足焉，有不信焉。”（第十七章）能做到这一点，则“治大国，若烹小鲜”（第六十章），因为“飘风不终朝，骤雨不终日”（第二十三章），总结为一点，就是治理和管理要清静，不要折腾，折腾会使人遭殃。“其间的道理与厨师煎小猫鱼是一样的。小猫鱼骨脆肉薄，稍多翻动，就有骨肉分离身首异处之虞，所以得特别小心。”
老子说“圣人”是这样的：“后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。”（第七章）这是什么意思？“圣人”立身处世，为了占人先机，首先得置人身后，不把自己太当回事，他才有可能得到人们的尊敬，并被人乐意地推举为自己的首领。由于这个人的无私行为，最终竟成就并落实了他的“一己之私”。这其间的道理正如老子所认为的，天底下所有的事物都是“有无相生”的，这“前”与“后”也因此紧紧“相随”（第二章）。看过这些，身居管理之位者是不是可以获得一些启发？
老子还有一个非常重要的思想值得当代的管理者好好借鉴：“三十辐，共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”（第十一章）这是在强调“无用”之大用，很能为今日被功利主义冲昏了头的种种做法浇一盆冷水。汪涌豪更是引用了爱因斯坦的一句名言，点明他所深深关切的问题：“用专业知识教育人是不够的，通过专业教育，学生可以成为一种有用的机器，但不能成为一个和谐发展的人。要使学生对价值（社会伦理准则）有所理解并产生热烈的情感，那才是最基本的。”
从外界回到自身，我们每个个体在面对周遭环境时显得那么弱小，压力无处不在。老子早已有言：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”（第八章）“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”（第七十八章）所以办法就是——向水学习。而“上善若水”这几个字，也常常被有些人视为座右铭悬之左右。那么什么是水的善性？汪涌豪说：“万物处上它处下，万物处夷它处险，万物处顺它处逆，万物处洁它处秽……这种善处下，能积深，施与万物而仁爱无私，应汛期而至而不错失，平静无为、因地成形的特性，正是大道的最好体现。”能体悟到这层意思并善于学习，从而无限接近道的人，就是君子。向水学习，既容易，又不那么容易。其实“大道至简”，用作者的话来说就是简单的生活智慧。

水的善性还在于“自知”。“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。”（第三十三章）知人不过表明了人有力量，或人有了战胜他人的力量，自知才让人成为战胜自己的强者。
老子的辩证法很值得我们细细品赏，上面提到的“后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私”就能见其一斑。老子还说过：“故物或损之而益，或益之而损。”（第四十二章）“为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为。”（第四十八章）在中国人的哲学中，这种“损”的思想最早见于老子，也是其辩证法的又一绝佳例证。当然，老子的上述主张是有特别所指的。那就是，当时人们普遍开始逞机巧、行诈伪了，即使学习政教礼乐，也意在功利，而非进道。老子的意思是，也许减少了那种功利的进学之心，学问本身也会变得更加精进。今天的我们听到这些，是不是依然佩服老子的睿智和普适？对此，作者评价道：“老子绝不像有人说的那样，不要知识或贬低知识，相反，他对外部世界充满着探究的兴趣，对为学也抱有纯粹的热忱，不然，他说不出这样透彻的道理。而就后人来说，我们也不会对他的话仅作字面的理解，因为我们知道，要懂他的话也得有知识。”在我看来，这也是水的善性的体现。
那么我们是不是该返回自己的内心，听听内心真正的声音？怎么返回？老子为我们指示了一条路径：
致虚极，守静笃。
万物并作，吾以观复。
夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。（第十六章）
人应该固守纯一天然的清净，唯有如此，才能在观物时把握到万事万物的本真。芸芸万物的本真本性，就在其起始的根处。人也如此，只有反本而虚静，才能回归自己的本心。后来的佛教名之曰“自性”，目的是获得理智的清明，从而认识万事万物及自我的本真。做到这点容易么？看看作者是怎么说的：
一切的高人，手段高都在形而下，姿态高更透着假，若能神闲气定，安静下来，那才是真高。或以为，我等中人，看来是很难达到这样的境界了。其实在静这一件事情上，真的是大小浅深各以类触的，每个人可以有各自的体会。只要你想安静，能静一秒，就是一秒的长进。善于行道之人能在动荡中安静下来，并慢慢地使一切澄清。我等中人，就试着多花一点功夫吧。
最好的办法就是做起来，“知行合一”。
《淮南子·修务训》说：“执玄鉴于心，照物明白。”这就是一种以心为形而上之镜，让心光照彻事物的直觉而神妙的感物方式。这种说法，其实就是来自老子。老子主张观察事物就要“涤除玄览”（第十章），只有如此察识万物，才能庶几近于道，从而具备“微妙玄通，深不可识”（第十五章）的本领，在面对纷繁复杂的外界和躁动不安的内心时，始终葆有一份难得的宁静。
格于体例，汪涌豪教授在《后记》中为我们奉上了一篇短小精悍的“老学史”，让我们能从老子的世界中抽身出来，纵览历代读者眼中的“一千个老子”。