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作者:阎海文
2026年7月30日（周四）20:00，“中华帝王传记”特装书第九种《刘秀传》即将上架，敬请关注。
汉光武帝刘秀，字淑文，湖北枣阳人。汉高祖刘邦的九世孙。东汉王朝的创建者，中国古代杰出的政治家。他在位33年，使用过两个年号，一是建武，另一个是建武中元，简称中元。谥号光武，俗称汉光武帝。在著名秦汉史研究专家黄留珠教授看来，刘秀是中国古代帝王中集“中兴”“定鼎”“太学生”三位一体（或曰三合一）的帝王，既是第一人，也是唯一一人。这无疑是新时期专家学者对刘秀客观而公允的盖棺论定。
不过，对广大普通读者而言，大家对光武帝刘秀耳熟能详的，莫过于他年轻时的爱情宣言——“娶妻当得阴丽华”这句话了。阴丽华，以字名世，河南新野人。比刘秀小11岁。据史载，阴家先祖是春秋时期大名鼎鼎的辅佐齐桓公称霸的管仲。管仲的七世孙管修，从齐国到楚国去做官，获封阴大夫，其后人遂以“阴”为姓氏。大约在秦汉之际，这支阴姓人家移居到河南新野。阴丽华在家中排行第二，上有异母兄阴识，下有胞弟阴兴、阴就。
公元11年，也就是新莽始建国三年，阴丽华的父亲阴睦（又作“阴陆”）病逝，年仅7岁的阴丽华由母亲和异母兄抚养成人。由于她长得如同出水芙蓉那样美丽动人，所以在新野一带很有些名气，可谓当时新野县的“县花”。刘秀的二姐刘元（封新野长公主）嫁给了新野县出身于官宦家庭的邓晨，所以他多次去新野县，听说有一位“县花”阴丽华，就心有所属，视作自己的“白月光”。
新莽天凤元年（14年。一说为天凤三年，16年），刚刚二十出头的刘秀，在萧县叔父那里受完初等教育之后，决心走出家乡，到京师长安的太学去继续深造学习，亲眼看一看外部精彩的世界。所谓“太学”，是古代的一种政治大学。始设于元朔五年（前124），最初仅有学生50人，称作“博士弟子”。到汉成帝时，博士弟子增员至3000人。汉平帝时王莽主政，为太学生建造学舍达“万区”。可以说，刘秀恰巧赶上了太学扩大招生的大好时机，得以“鱼跃龙门”，从南方小城到了国际大都市长安，不仅可以师从当时的顶尖学者，而且还可以近距离观察官场运作、了解政治形势。据史载，刘秀进入太学后，曾跟随庐江人许子威学习《尚书》。在“大义略举”之后，便“因学世事”，看来做学者不是他的根本志向。在他刚到京师长安不久，有一天遇到负责京师治安的官员执金吾出巡，见其车骑甚盛，衣服华丽，威风凛凛，刘秀心里异常羡慕。此时他又不由自主地想起了一心向往的“窈窕淑女”阴丽华，于是慨然感叹道：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”刘秀青年时期的这两大人生理想，可以印证他是“一个颇有头脑、很有目标追求的人”（《刘秀传》第一章）。
在目睹了王莽新朝越来越糟的施政政策，听见越来越多的非议和不满之后，刘秀颇为失望，结束了数年的太学生活，回到了家乡，重新寻找人生方向。地皇三年（22年），刘秀的哥哥刘縯组织了七八千舂陵子弟，举起了武装反莽的旗帜。为了稳定当地人心，刘秀特意戴上武冠招摇过市，以表示刘氏兄弟毅然决然造反了。后来刘縯、刘秀率领的舂陵兵与活跃在南阳地区的新市、平林两支农民义军实行联合，取得了多次军事胜利，但联合军内部矛盾重重，分歧和对立不断滋长。
地皇四年（23年），新市、平林兵力推刘玄称帝，建立更始政权。在更始政权中，刘縯为大司徒，刘秀仅官拜太常偏将军。同年三月，王凤、王常和刘秀部连续攻克了昆阳（今河南叶县）、定陵（今河南舞阳北）、郾（今河南郾城），把更始政权的势力发展到洛阳南的颍川郡境内。王莽知道后大惊，重新调整战略部署，任命大司空王邑和大司徒王寻统率当时所能征调的全部军队，开赴昆阳前线，企图吃掉更始政权，然后再剿灭其他反莽义军。更始农民军和新莽军在昆阳爆发了激战，成为中国古代以少胜多的著名战争之一。向来以忠厚长者之风示人的刘秀，冒死率领十三骑突围求救，后率数千人大败新莽40多万正规军，勇立奇功，一战成名。在昆阳大战结束后三个月，刘秀在南阳宛城的当成里迎娶阴丽华为妻，实现了其人生两大理想中的前一个。
此后不久刘秀借机远赴河北发展，阴丽华留在了新野。为了取得河北豪强大族的支持，刘秀又迎娶真定王刘扬的外甥女郭圣通为妻。刘秀称帝后，阴丽华和郭圣通一度并为贵人，皇后之位空缺。真定王刘扬被耿纯诛杀后，为了安抚河北势力，刘秀立郭圣通为皇后。约十五年后，刘秀日益不满郭皇后的跋扈及其家族势力的强大威胁，断然废除郭皇后，改立阴丽华为皇后。皇后的废立又引起了皇太子人选的变更。
以上简要介绍了刘秀“娶妻当得阴丽华”爱情宣言的立誓、实现过程及其余波，如果读者想要细细体味，了解更多历史细节，推荐阅读黄留珠教授新版《刘秀传》。新版《刘秀传》是中华书局2026年推出的“中华帝王传记”丛书之一种。相比旧版，新版改正了部分讹误，增加了“余论”一章和“刘秀大事年表”，还增配了数十幅重要图片。同时装帧设计上有显著提升。不仅选用优质布面，三面刷边，专属环衬，而且赠送藏书票、东汉十二帝世系图卡和作者手书寄语书签等。
