要领略古典爱情的唯美韵味，感受传统文学的典雅瑰丽，不可错过“中国古典四大名剧”之首——《西厢记》。

金圣叹将其列入“古往今来六大才子书”，盛赞：“不同小可，乃是天地妙文。”（《读第六才子书西厢记法》）。更有学者将它和《红楼梦》并列为中国古典文学殿堂中的“双璧”。

《西厢记》，全名《崔莺莺待月西厢记》。关于它的作者，历来众说纷纭，影响较大的有四种：王实甫作、关汉卿作、关作王续和王作关续。其中，《西厢记》作者为王实甫的说法，相对可信。

王实甫（生卒年不详），名德信（一说名信德），字实甫。大都（今北京）人，一说河北定兴人。据推断，应生活在元代前期，创作活动大约在元成宗元贞、大德年间（1295—1307）。王实甫出入勾栏，与当时处于社会底层的官妓、杂剧演员往来密切，他本人或为身份不高的下层文人，文采风流广受赞誉。

《西厢记》的故事，最早见于唐代元稹的传奇小说《莺莺传》（又名《会真记》），文中的张生，始乱终弃，骗取了崔莺莺的爱情，又抛弃了她另娶高门。到了宋代，词人秦观、毛滂都有诗词作品咏莺莺故事，赵令畤以此为蓝本，改编创作了《商调蝶恋花》鼓子词，极大地推动了故事的传播。宋元南戏和话本也有以此为题材的作品，但没有流传下来。

金代，董解元《西厢记诸宫调》的出现，使“西厢”故事有了新的突破：张生不再是无行文人，而成为多情才子；崔莺莺具有了反抗性；矛盾冲突的性质变成了争取恋爱婚姻自由的青年男女同封建家长之间的斗争；故事结局，莺莺、张生私奔团圆，不再是悲剧结尾。及至元代，经王实甫之手，《西厢》故事达到了思想性和艺术性的高度完美融合，《西厢记》始成为享誉中外、影响深远的巨作，被视为“中国古典四大名剧”压卷之作。

《西厢记》刊本众多，今存明代刊本八十种左右，清代刊本、钞本一百余种。今存最早的、完整的《西厢记》刊本是明弘治十一年（1498）金台岳家刻本《新刊大字魁本全相奇妙注释西厢记》，此本之后，有代表性的校注本有王骥德《新校注古本西厢记》、凌濛初刻本《西厢记》、毛奇龄《论定西厢记》等。

其中，刻于天启（1621－1627）年间的凌濛初刻本，是一个较早期的本子。凌濛初不但是一位小说家，还是一位剧作家，又出身以刻书著称的晚明凌氏家族，他对当时市面上流行的《西厢记》版本都不满意，所以，在精选周宪元王本为底本的基础上，综合参考众多刊本之长，做了大量细致的工作，推出了这个版本。

体例方面，元杂剧之名称，一般取题目正名末句而成，而题目正名又在每本剧末。与当时大多数刊本将《西厢记》处理为传奇体制不同，凌刻本将全剧分为五本，每本各分为四折，自行起止，总计二十折。每本末尾，均有题目正名四句，末句分别为各本之名，即第一本《张君瑞闹道场》，第二本《张君瑞害相思》，第三本《崔莺莺夜听琴》，第四本《草桥店梦莺莺》，第五本《张君瑞庆团圞》，符合《录鬼簿》显呈的元剧体例；并完整保存了前四本每本末尾的〔络丝娘煞尾〕。凌濛初又据《太和正音谱》核定曲文中衬字，以小字刊刻，以进一步恢复北曲的原貌。在现存所有刊本中，凌刻本是唯一未受传奇体制影响、体例保存相对完好、与元杂剧体例最相契合的刊本。

校勘评点方面，凌濛初用功尤深。他写下了足足286条眉评、34条解证、46条夹注，穿插于全书。他在《凡例》中说：“评语及解证，无非以疏疑滞、正讹谬为主，而间及其文字入神者。”“疏疑滞”，即释解疑难字词，有借鉴援引他人的部分，也包含凌氏广泛搜觅、发前人所未见的成果；“正讹谬”，一是针对当时戏曲大家徐渭、王骥德等评点《西厢记》中的不足之处，提出自己的创见，二是对其他版本中的某些臆改之处，做出更正；而“间及其文字入神者”，则是剖析《西厢记》的美学成就，凌氏对于《西厢记》在叙事艺术、语言风格上多有称许，体现出对于朴素通俗之美的重视。
从形式上看，该本朱墨套印，唱词衬字用小字，凌氏眉评用朱色套印，圈点、句点及简短评注，亦以朱色印于墨色正文之旁，眉目分明，疏密有致。

为了提升整体观感，凌濛初请来吴门画派重要画师王文衡，创作了插图二十幅；特邀新安（今安徽歙县）版刻名工黄一彬进行全书的镌刻工作。黄氏出身刻书世家，有“刻图必求歙工，歙工首推黄氏”之誉。


如此，全书呈现出校勘精良、评注丰富、文质兼美的理想状态。我们在与国图善本部专家商议用何版本进行影印时，国图馆藏凌濛初朱墨套印本《西厢记》，被第一时间推荐。

这个本子的可贵，还在于书中的历代藏家钤印，证实它曾被众多名家收藏或经眼，拥有不容忽视的版本价值。“闽中蒋玢”，来自清初藏书家蒋玢；“三径藏书”，是清初学者蒋之翘的藏书印；“苏舫”，是晚清收藏家潘祖荫的号。“忠果公家藏书画之印”，忠果公，是清末民初藏书家白亮诚；“聊以自娱”，则是清末民初画家陆恢的闲章。而“长乐郑振铎西谛藏书” “长乐郑氏藏书之印”的主人，就是现代著名作家、藏书家郑振铎先生，西谛，是他的笔名。郑先生去世后，家属遵照他的遗愿，将他的珍贵藏书全部捐献给国家，并在北京图书馆设专藏。这个珍本就是其中之一。

2016年，我们和国图合作，推出了明刻《牡丹亭》，受到大家的热烈欢迎；现在，“中国古典四大名剧”的第二部，明刻《西厢记》，正式面世。

和《牡丹亭》一样，这一次，我们也为《西厢记》设计了“笺谱”，从王文衡的插画中，精选十二幅，制成了一套“四色”笺谱，不同颜色，代表不同的情节发展、情绪氛围和情感波动。

朱墨双色，一函四册，笺纸十二。明刻《西厢记》，承载诚挚美好的祝愿，献给每一位性情中人。

4月23日，明刻《西厢记》将在中华书局直播间首发亮相，欢迎届时前往观看！