说起游记，最有名的当属《徐霞客游记》，但要说文字记载最早的，则是《穆天子传》。
它还有个更直白的名字，叫《周王游行记》。很明显，这是一部国王的游记。
周穆王，姬满，西周第五代君主，在位55年。

关于《穆天子传》，还有一段较为传奇的情节。
西晋武帝太康二年（281），在河南汲县发生了一件轰动一时的大事。当地一位名叫不准的盗墓者，无意间盗掘了一座战国时期的魏国墓葬。在这座古墓中，出土了一大批珍贵的竹简，这些竹简均为重要的文化典籍，通称“汲冢竹书”。而在这些典籍之中，就有《穆天子传》以及《周穆王美人盛姬死事》，后来这两部书合并为《穆天子传》，并由西晋时期的文学家荀勖等人进行校订，最终以西晋时的文字写成，流传于世。


关于《穆天子传》的作者，至今已无从考证。其成书时间也存在诸多争议，不过一般认为它是周穆王至魏襄王间的传闻记录。周穆王西游之事，在《左传》《史记》等诸多史书中均有记载，这也从侧面证明了这段历史事件的存在，而《穆天子传》则以更为详细和生动的笔触，为我们描绘了周穆王巡游的精彩历程。


《穆天子传》全书共六卷，记载周穆王于十二年(前965)至十八年(前 959)间周行天下、巡狩四海的事迹。它名为传，实际上属于编年体，是以周穆王的活动为中心的实录性散文。

《穆天子传》的一至四卷，主要记述了周穆王的西征巡游之事。
穆王率领着七萃之士，驾驭着赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝、绿耳等八匹骏马，由造父赶车，伯夭作向导，从宗周出发，踏上了一段充满未知与挑战的西行之路。


他们首先越过漳水，随后途径河宗、阳纡之山、群玉山等地。在行程中，穆王一行遭遇了各种奇特的景象和不同的部族。例如，在经过犬戎之地时，大戎的胡人为天子在当水之阳设宴款待，天子与七萃之士一同欢乐宴饮，并赏赐他们。在到达阳纡之山时，这里是河伯无夷的居所，河宗伯夭在燕然之山迎接天子，天子举行了盛大的祭祀仪式，将璧沉入河中，祈求河神的庇佑。
穆王的西行路线大致是从宗周出发，渡过黄河，北行越太行山，经由河套，然后折而向西，穿越今甘肃、青海等地，最终到达西王母之邦。在这漫长的旅途中，穆王不仅欣赏到了壮丽的山河风光，还与各地的部族进行了交流和互动，展现了西周时期广阔的疆域和多元的文化。

第五卷则记述了周穆王东巡河南诸地之事。
在东巡过程中，周穆王同样展现出了天子的威严与恩泽。他所到之处，当地的部族纷纷前来朝见，献上各种珍贵的礼物。而穆王也会对这些部族进行赏赐，加强了西周王朝与东部地区的联系和统治。
例如，在某一次的东巡中，当地的一个部族首领为天子献上了大量的美酒、牲畜和粮食，天子十分高兴，赏赐给这个部族首领黄金、贝带等珍贵物品，以表彰他的忠诚。通过这些记载，我们可以看到周穆王在东巡过程中，不仅是在巡视自己的领土，更是在传播西周王朝的文化和影响力，维护着国家的统一和稳定。

第六卷的内容则与周穆王的美人盛姬息息相关，记述了周穆王在东巡过程中为美人盛姬办理丧葬之事。
盛姬深得周穆王的宠爱，她的离世让穆王悲痛万分。在这一卷中，详细描述了穆王为盛姬举行的盛大葬礼，包括丧葬仪式的流程、所用的器具以及参与葬礼的人员等。
从这些记载中，我们可以感受到周穆王对盛姬的深情厚意，也能了解到西周时期贵族的丧葬习俗。这段故事不仅为《穆天子传》增添了一抹浪漫而哀伤的色彩，也让我们对西周时期的社会生活有了更深入的认识。

在《穆天子传》中，最为人们所津津乐道的情节当属周穆王与西王母的会面。当穆王历经艰辛，终于到达西王母之邦时，他手持白圭玄璧前去拜见西王母，并献上了锦组百纯、组三百纯等珍贵礼物。西王母欣然接受，并在瑶池之上设宴款待穆王。

在宴会上，西王母为天子吟唱了一首动人的歌谣：“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来？”表达了对穆王的不舍和期待他再次来访的心情。穆王则回应道：“予归东土，和治诸夏。万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野。”承诺自己回到东方治理好国家后，三年内定会再次前来相见。
这段对话充满了诗意和浪漫色彩，将神话与现实巧妙地交织在一起。西王母的形象在古代神话传说中一直充满神秘色彩，而她与周穆王的会面，不仅展现了古代不同文化之间的交流与碰撞，也为后人留下了无尽的遐想空间。这个故事被多次改编，成为了中国古代文学和艺术中的重要题材，被广泛传颂和表演。

《穆天子传》

作为一部记载周穆王巡游经历的典籍，《穆天子传》为我们研究西周时期的历史提供了丰富而珍贵的资料。通过书中对周穆王行程的详细记录，我们可以了解到西周时期的疆域范围、交通路线以及周边部族的分布情况。同时，书中对各地风土人情、社会风貌的描写，也让我们对西周时期的政治、经济、文化等方面有了更深入的认识。
例如，从穆王与各地部族的交流互动中，我们可以看到西周王朝与周边地区的政治关系，以及西周文化在不同地区的传播和影响。书中关于祭祀仪式、宴饮活动等方面的记载，也为我们研究西周时期的礼仪制度提供了重要线索。此外，通过对书中所提到的物产、贸易等内容的分析，我们还可以了解到西周时期的经济发展状况。
《穆天子传》在文学艺术方面也具有极高的价值。它以其独特的叙事方式和丰富的想象力，开创了中国古代奇幻文学的先河。书中对周穆王巡游过程中的所见所闻、所遇所感的描写，生动形象，充满了奇幻色彩，为后世的文学创作提供了丰富的灵感源泉。
其浪漫主义的表现手法，如与西王母的会面、神奇动物和宝物的描写等，对后世的神话传说、仙侠小说等文学体裁产生了深远的影响。同时，书中简洁而富有表现力的语言，以及对人物情感细腻的刻画，也展示了古代文学的魅力。许多后世的文人墨客都从《穆天子传》中汲取营养，创作出了大量优秀的文学作品。


此次我们出版的新版“三全本”《穆天子传》，是由王天海先生译注，除了丰富的注释和流畅的译文外，译注者还在各卷题解中列有《周穆王日程经历名物一览表》，将周穆王行程中的各个关键节点、所历之地的名称以及相关名物一一对应罗列，条理分明，极大地方便了读者梳理周穆王在漫长旅程中的行踪轨迹。