北宋全能 “理工男” 沈括：一本笔记预判石油，领先西方数百年
评论内容：
古来治学，常困于经史藩篱、文理分野与雅俗之辨，士人多固守一隅，各有局限。北宋沈括却似乎突破了时代桎梏，能博览杂究、融通百家，不受知识边界的束缚。
其名作《梦溪笔谈》亦以自由灵活的笔记体写就，不拘定式、不限题材，朝野掌故、人情世态、工匠技艺、山川地理、天象物理，万般世态尽数落笔收录。
近日，记者专访成都中医药大学教授王家葵，请他带领我们重新看见沈括于万物间徜徉与格致的姿态，也为现代人提供了一条重返传统、理解古典的路径。
上书房：提起《梦溪笔谈》，一定绕不开它的作者沈括。后世常称他为宋代乃至中国历史上罕见的“全能型学者”，尤其在科技领域造诣极深，您如何看待沈括这个人？
王家葵：沈括是一个奇人，更是一个“通人”。放在今天，他既是标准“理工男”，同时还是跨界高手。宋代文人多深耕经学、文学，像苏轼就视野极广，关心自然、医药、佛学，而沈括更进一步，主动踏入一般士大夫不曾涉足的技术领域，知识边界宽到惊人。
沈括曾提调钦天监，也就是当时国家天文台的行政负责人，他对于天文学的相关知识及测量仪器的使用都非常熟悉。但宋代严禁民间私习天文，从西晋到宋太宗，禁令一再重申，天文知识是官方垄断的“机密”。那么，沈括的天文知识从何而来呢？他自己隐晦不提，我推测，很可能是通过音律学间接习得——古代乐律与天文紧密相连，《千字文》中“律吕调阳”四个字就是讲，古人可以通过律管（中国古代音乐中校正乐律的标准器具）来观测、感应和校准天地间阴阳二气的消长变化，因此懂得音律的人或许也能对天文原理触类旁通。除此之外，他对数学、物理、地理，甚至医药、书法等也无一不精。
上书房：这么能干的人，晚年为何会闲居在镇江的梦溪园？
王家葵：在北宋复杂的政治格局中，这位“理工奇才”有时会显得比较“不通人情”。他身处新旧党争激烈的时代，最初属于王安石这边的新党，也被王安石视作能干之才，后来却由于种种原因，被王安石评价为“壬人”，不予重用。
在当时，也的确有很多人乐于编派关于他的坏话。例如，后来沈括任两浙转运使时，他奉旨探望被贬杭州的苏轼，将苏轼的诗句逐一批注，指其“讥讽朝政”，呈交神宗，为后来乌台诗案的构陷手段埋下伏笔。
尽管有人因此诟病沈括人品，但细读史料会发现，其实苏轼后来并未记恨他。一来苏轼确曾记录并赞赏过沈括在延州所制的墨，《苏轼文集》中明确记载：“沈存中所制墨，名‘延川石液’，当在松烟之上。”二来，苏门四学士之一的李之仪与沈括关系密切，沈括去世后，李之仪应其家人的请求为沈括题写了像赞，其中不乏敬重之意。
上书房：这样一位精通技术的学者，在重文轻理的宋朝，是不是显得格外另类？
王家葵：的确。尽管宋代知识分子对客观物质世界的兴趣较前代学者更加浓厚，但关注技术、愿意记录工匠技艺的人依然很少。古代士大夫阶层囿于“巫医乐师百工之人，君子不齿”的传统观念，常常不重视民间的发明创造，甚至视之为奇技淫巧。沈括是少有的例外，《梦溪笔谈》中的大量记载也因此显得尤为可贵。例如毕昇的活字印刷术、喻皓的《木经》，若不是沈括出于好奇主动记载，很可能就湮没在历史中。
由此也可见，沈括对应用方面的技能、技术都非常感兴趣，他从不轻视底层技术，也不排斥实用之学。他懂数学、重测量、重实操，有着能真正扎根现实的“理工科思维”，或许这也是《梦溪笔谈》超越普通文人笔记的核心原因。
上书房：《梦溪笔谈》被称为“中国科学史上的里程碑”，沈括在科技领域的记录究竟有哪些突破性之处？
王家葵：沈括的科技记录，最大特点是重实用、重观察、重实证，不空谈理论。他不追求构建宏大的体系，只是把自己看到的、验证过的如实记下来。这种“随笔式”的记录，恰恰让《梦溪笔谈》包罗万象。
比如，沈括对“石油”的记录——在延州（今延安）任职时，发现当地有一种黑色液体从地下涌出，当地人称之为“石脂水”。他亲自观察试验，发现这种液体可以燃烧，燃烧时产生的烟灰细腻，便用来制作墨，取名“延川石液”。他在书中写道：“此物后必大行于世”——这是世界上最早对石油性质、用途、价值进行系统观察与预判的记录，比西方早了数百年。
在地理勘探方面，他结合自己出使辽、经略西北边务的经历，精准记录北宋与辽、西夏的地理格局与边境态势，是研究当时历史地理的第一手资料；他还通过考察雁荡山，发现山峰“皆包在诸谷中”，推断是流水侵蚀形成的地貌，这一分析比欧洲地质学家的类似认识早了六百多年。
在天文历法领域，他破除天人感应的迷信，直白指出天文观测的本质是确定时间、制定历法；在应用数学领域，他首创“隙积术”（高阶等差级数求和）和“会圆术”（弓形弧长计算）；他还记录了小孔成像、凹面镜成像原理，描述了指南针的磁偏角现象（世界上最早的记录），对炼钢、制弓、造船等工匠技艺也有细致描摹……这些记载都是他的随见随记，像一部包罗万象的时代切片，真实保留了宋代鲜活、真实的社会面貌。
上书房：除了科学部分，这本书的人文部分也别有滋味。
王家葵：确实，《梦溪笔谈》最好读的恰恰是前半部分的人文内容。沈括嘴上说“不评人物是非”，笔下却满是“皮里阳秋”的机锋。他写包拯铁面无私，却悄悄讲了个小故事：包拯判案时被下属巧妙诱导，把杖脊改为杖臀，暗戳戳点出“青天也有被蒙蔽时”；
他写王安石廉洁拒礼，转头就补一句王安石脸黑不洗脸，暗合当时对王安石的非议。
这种不直白批判却暗含褒贬的写法，让人物活灵活现，既是文人笔记的趣味，也藏着沈括的处世小心思。
在《梦溪笔谈》的自序中，沈括声明不说朝廷内幕，不谈人物是非，若有误听传闻，记录不实之处尚请读者包涵。但从这段“免责声明”中，我们也可以看出沈括在那个时代的孤独与郁愤。
上书房：《梦溪笔谈》是典型的笔记体，这种文体有什么独特魅力？对今天的读者来说，读笔记体古籍有什么意义？
王家葵：笔记体太有意思了，用现在的话说，就是古人的“生活vlog”“知识随笔”。笔记是著作之一体，古人多称之为小说，滥觞于魏晋，在唐宋已经非常成熟。笔记的内容则无所不包，政事、掌故、逸闻、技艺、八卦，想到什么记什么，形式自由、语言鲜活。宋代是笔记发展的高峰，流传下来的典籍既严谨又多样，有专谈诗画的、专论政事的，也有像《梦溪笔谈》这样包罗万象的。
对读者而言，笔记不像经史子集那么正儿八经，它接地气、有温度。读笔记，就像是顺着作者的视角，去触摸和感受一个时代最生动的脉搏：文人的雅趣、官场的百态、民间的技艺、自然的奥秘，一个个小切片叠加起来，就是完整的历史画卷。包括我自己的中国文化认知框架，很大程度上就是读笔记构建起来的。
上书房：您解读《梦溪笔谈》完成《〈梦溪笔谈〉通识》，坚持用通俗、接地气的语言，背后有怎样的考量？
王家葵：在历代笔记之中，《梦溪笔谈》的地位可是很高的，让人觉得不得不读。但对于读者而言，它又很难读——天文、音律、技术，阅读门槛很高，后世许多文人都觉得高深莫测。
那么，我做通识写作，就是用接地气的语言，把复杂的历史、科技、人文知识拆解开来，讲清楚、说明白，去搭建一个沟通沈括所处时代与我们现在的桥梁。
因此，在解读它的文本方面，我必须下苦功考证，天文历法、地理沿革、音律物理，每一句都要弄准、弄通，再用大白话讲出来。不故作高深、不堆砌术语，因为通识的核心是让普通人读懂。沈括写笔谈，本就是“记疑事于笔，与后人谈”，而我们今天的解读，就是要完成这场跨越千年的对话。
我想做的，或者说这本通识想做的，就是拆掉门槛。我花了大量时间考证、梳理，比如为了写好“边疆军务”部分，我用一周时间才以两百多字梳理清楚北宋与辽、西夏的三国鼎立关系；为了讲明白天文历法，我需要把复杂的天文知识转化为通俗的语言，并请教相关领域的专家。我始终认为，通识写作既要专业严谨，又要通俗易懂，不能降低专业度，也不能让读者望而却步。
《梦溪笔谈》本来也并非束之高阁的学术典籍，而是一部藏着科技、人文、人情的时代百科全书。我相信，只要我们愿意走进书里，能够走进书里，就会看见一个真实生动的沈括和他所处的时代。
沈括是一个奇人，更是一个“通人”。放在今天，他既是标准“理工男”，同时还是跨界高手。
古来治学，常困于经史藩篱、文理分野与雅俗之辨，士人多固守一隅，各有局限。北宋沈括却似乎突破了时代桎梏，能博览杂究、融通百家，不受知识边界的束缚。
其名作《梦溪笔谈》亦以自由灵活的笔记体写就，不拘定式、不限题材，朝野掌故、人情世态、工匠技艺、山川地理、天象物理，万般世态尽数落笔收录。
近日，记者专访成都中医药大学教授王家葵，请他带领我们重新看见沈括于万物间徜徉与格致的姿态，也为现代人提供了一条重返传统、理解古典的路径。
“理工男”的多面人生
王家葵：沈括是一个奇人，更是一个“通人”。放在今天，他既是标准“理工男”，同时还是跨界高手。宋代文人多深耕经学、文学，像苏轼就视野极广，关心自然、医药、佛学，而沈括更进一步，主动踏入一般士大夫不曾涉足的技术领域，知识边界宽到惊人。
沈括曾提调钦天监，也就是当时国家天文台的行政负责人，他对于天文学的相关知识及测量仪器的使用都非常熟悉。但宋代严禁民间私习天文，从西晋到宋太宗，禁令一再重申，天文知识是官方垄断的“机密”。那么，沈括的天文知识从何而来呢？他自己隐晦不提，我推测，很可能是通过音律学间接习得——古代乐律与天文紧密相连，《千字文》中“律吕调阳”四个字就是讲，古人可以通过律管（中国古代音乐中校正乐律的标准器具）来观测、感应和校准天地间阴阳二气的消长变化，因此懂得音律的人或许也能对天文原理触类旁通。除此之外，他对数学、物理、地理，甚至医药、书法等也无一不精。
上书房：这么能干的人，晚年为何会闲居在镇江的梦溪园？
王家葵：在北宋复杂的政治格局中，这位“理工奇才”有时会显得比较“不通人情”。他身处新旧党争激烈的时代，最初属于王安石这边的新党，也被王安石视作能干之才，后来却由于种种原因，被王安石评价为“壬人”，不予重用。
在当时，也的确有很多人乐于编派关于他的坏话。例如，后来沈括任两浙转运使时，他奉旨探望被贬杭州的苏轼，将苏轼的诗句逐一批注，指其“讥讽朝政”，呈交神宗，为后来乌台诗案的构陷手段埋下伏笔。
尽管有人因此诟病沈括人品，但细读史料会发现，其实苏轼后来并未记恨他。一来苏轼确曾记录并赞赏过沈括在延州所制的墨，《苏轼文集》中明确记载：“沈存中所制墨，名‘延川石液’，当在松烟之上。”二来，苏门四学士之一的李之仪与沈括关系密切，沈括去世后，李之仪应其家人的请求为沈括题写了像赞，其中不乏敬重之意。
上书房：这样一位精通技术的学者，在重文轻理的宋朝，是不是显得格外另类？
王家葵：的确。尽管宋代知识分子对客观物质世界的兴趣较前代学者更加浓厚，但关注技术、愿意记录工匠技艺的人依然很少。古代士大夫阶层囿于“巫医乐师百工之人，君子不齿”的传统观念，常常不重视民间的发明创造，甚至视之为奇技淫巧。沈括是少有的例外，《梦溪笔谈》中的大量记载也因此显得尤为可贵。例如毕昇的活字印刷术、喻皓的《木经》，若不是沈括出于好奇主动记载，很可能就湮没在历史中。
由此也可见，沈括对应用方面的技能、技术都非常感兴趣，他从不轻视底层技术，也不排斥实用之学。他懂数学、重测量、重实操，有着能真正扎根现实的“理工科思维”，或许这也是《梦溪笔谈》超越普通文人笔记的核心原因。
河南郑州黄河文化公园炎黄广场，中华百位历史名人雕像中的沈括。
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上书房：《梦溪笔谈》被称为“中国科学史上的里程碑”，沈括在科技领域的记录究竟有哪些突破性之处？
王家葵：沈括的科技记录，最大特点是重实用、重观察、重实证，不空谈理论。他不追求构建宏大的体系，只是把自己看到的、验证过的如实记下来。这种“随笔式”的记录，恰恰让《梦溪笔谈》包罗万象。
比如，沈括对“石油”的记录——在延州（今延安）任职时，发现当地有一种黑色液体从地下涌出，当地人称之为“石脂水”。他亲自观察试验，发现这种液体可以燃烧，燃烧时产生的烟灰细腻，便用来制作墨，取名“延川石液”。他在书中写道：“此物后必大行于世”——这是世界上最早对石油性质、用途、价值进行系统观察与预判的记录，比西方早了数百年。
在地理勘探方面，他结合自己出使辽、经略西北边务的经历，精准记录北宋与辽、西夏的地理格局与边境态势，是研究当时历史地理的第一手资料；他还通过考察雁荡山，发现山峰“皆包在诸谷中”，推断是流水侵蚀形成的地貌，这一分析比欧洲地质学家的类似认识早了六百多年。
在天文历法领域，他破除天人感应的迷信，直白指出天文观测的本质是确定时间、制定历法；在应用数学领域，他首创“隙积术”（高阶等差级数求和）和“会圆术”（弓形弧长计算）；他还记录了小孔成像、凹面镜成像原理，描述了指南针的磁偏角现象（世界上最早的记录），对炼钢、制弓、造船等工匠技艺也有细致描摹……这些记载都是他的随见随记，像一部包罗万象的时代切片，真实保留了宋代鲜活、真实的社会面貌。
上书房：除了科学部分，这本书的人文部分也别有滋味。
王家葵：确实，《梦溪笔谈》最好读的恰恰是前半部分的人文内容。沈括嘴上说“不评人物是非”，笔下却满是“皮里阳秋”的机锋。他写包拯铁面无私，却悄悄讲了个小故事：包拯判案时被下属巧妙诱导，把杖脊改为杖臀，暗戳戳点出“青天也有被蒙蔽时”；
他写王安石廉洁拒礼，转头就补一句王安石脸黑不洗脸，暗合当时对王安石的非议。
这种不直白批判却暗含褒贬的写法，让人物活灵活现，既是文人笔记的趣味，也藏着沈括的处世小心思。
在《梦溪笔谈》的自序中，沈括声明不说朝廷内幕，不谈人物是非，若有误听传闻，记录不实之处尚请读者包涵。但从这段“免责声明”中，我们也可以看出沈括在那个时代的孤独与郁愤。
跨越千年的对话
上书房：《梦溪笔谈》是典型的笔记体，这种文体有什么独特魅力？对今天的读者来说，读笔记体古籍有什么意义？
王家葵：笔记体太有意思了，用现在的话说，就是古人的“生活vlog”“知识随笔”。笔记是著作之一体，古人多称之为小说，滥觞于魏晋，在唐宋已经非常成熟。笔记的内容则无所不包，政事、掌故、逸闻、技艺、八卦，想到什么记什么，形式自由、语言鲜活。宋代是笔记发展的高峰，流传下来的典籍既严谨又多样，有专谈诗画的、专论政事的，也有像《梦溪笔谈》这样包罗万象的。
对读者而言，笔记不像经史子集那么正儿八经，它接地气、有温度。读笔记，就像是顺着作者的视角，去触摸和感受一个时代最生动的脉搏：文人的雅趣、官场的百态、民间的技艺、自然的奥秘，一个个小切片叠加起来，就是完整的历史画卷。包括我自己的中国文化认知框架，很大程度上就是读笔记构建起来的。
上书房：您解读《梦溪笔谈》完成《〈梦溪笔谈〉通识》，坚持用通俗、接地气的语言，背后有怎样的考量？
王家葵：在历代笔记之中，《梦溪笔谈》的地位可是很高的，让人觉得不得不读。但对于读者而言，它又很难读——天文、音律、技术，阅读门槛很高，后世许多文人都觉得高深莫测。
那么，我做通识写作，就是用接地气的语言，把复杂的历史、科技、人文知识拆解开来，讲清楚、说明白，去搭建一个沟通沈括所处时代与我们现在的桥梁。
因此，在解读它的文本方面，我必须下苦功考证，天文历法、地理沿革、音律物理，每一句都要弄准、弄通，再用大白话讲出来。不故作高深、不堆砌术语，因为通识的核心是让普通人读懂。沈括写笔谈，本就是“记疑事于笔，与后人谈”，而我们今天的解读，就是要完成这场跨越千年的对话。
我想做的，或者说这本通识想做的，就是拆掉门槛。我花了大量时间考证、梳理，比如为了写好“边疆军务”部分，我用一周时间才以两百多字梳理清楚北宋与辽、西夏的三国鼎立关系；为了讲明白天文历法，我需要把复杂的天文知识转化为通俗的语言，并请教相关领域的专家。我始终认为，通识写作既要专业严谨，又要通俗易懂，不能降低专业度，也不能让读者望而却步。
《梦溪笔谈》本来也并非束之高阁的学术典籍，而是一部藏着科技、人文、人情的时代百科全书。我相信，只要我们愿意走进书里，能够走进书里，就会看见一个真实生动的沈括和他所处的时代。
作者:王家葵
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