回望历史,自从哥伦布、麦哲伦等航海家发现大地是个“球”,世界进入了“全球化”。西欧国家沿着海路到达中国,先是葡萄牙人,后是西班牙人、荷兰人、英国人、法国人,纷至沓来,或为经商,或为殖民,或为传教,使得“中国历史”渐入“全球史”。当王阳明(1472-1529)及其弟子掀起心学运动,路德(1483-1546)开启了宗教改革,而在西班牙的维多利亚(Francisco de Vitoria,1483-1546)则开创了萨拉曼卡学派(School of Salamanca)。就在那个年代,欧洲国家先后东至,时有擦枪走火的事件发生。中葡1521年发生屯门海战,1522年发生西草湾海战。西方海上霸权多少都有在中国拥港贸易的想法,但或者由于实力不济,或者机缘不够,除了葡萄牙租到澳门(也可视为明朝用“羁縻”手法满足中西贸易需要)外,中西贸易的窗口并未完全敞开。