作为一衣带水的邻邦，日本许多的文化产品都深受中国影响，例如本文中要提及的日本“民工漫”、漫画家岸本齐史名作《火影忍者》，就受到了我国《关尹子》一书影响。

在《火影忍者》的设定中，主角的身份属于忍者，而其所在地有忍者组成的一个村落。村落中有三位较为强大的忍者，掌握了召唤“通灵兽”的能力，这三位忍者的“通灵兽”分别是蛤蟆、蛞蝓（kuòyú）、蛇。这三种“通灵兽”之间相互制约，形成一个稳定的三角关系：蛤蟆怕蛇，蛇怕蛞蝓，而蛞蝓怕蛤蟆。这种设定在初看之下很令人不解，蛤蟆怕蛇或尚有一些合理性，但蛇怕蛞蝓和蛞蝓怕蛤蟆就完全不可理解了。年少时初看《火影忍者》，对此深感疑惑，只知道来自其日本文化中“青蛙怕蛇，蛇怕蛞蝓，蛞蝓怕青蛙”的说法，再往上追溯，就无从查起。一直到某次偶然的机会，才发现这一设定，实则其源头来自于《关尹子》这部古籍。
《关尹子》，传说是函谷关令尹喜所作的书，是老子乘青牛西行出关点化喜后喜所作的。在《汉书·艺文志》道家类中，称《关尹子》有九篇，但早已失传。今本传下来《关尹子》九篇，分别称《一宇》《二柱》《三极》《四符》《五鉴》《六匕》《七釜》《八筹》《九药》，这种从一到九的命名方式是完全不合先秦诸子书的篇名命名方式的，而且六、七、九三篇篇名中所用的匕、釜、药三物，恰恰是借喻了外丹术中的相关物质概念。匕即药匕，类似于今天取药粉所用的药匙；釜即锅，是熬煮药材所用；药则是炼丹所得的丹药。而且就其文本看，今本《关尹子》文中也牵涉外丹概念，如《八筹》篇中说“婴儿蕊女，宝楼绛宫，青蛟白虎，宝鼎洪炉”，这些词汇都是在外丹中经常被使用的隐语。因此，今本《关尹子》成熟时代至早不能早过中唐，颇疑心其是五代人的著作。

从《关尹子》对日本漫画的影响来看，本书在成书之后，在一定时间之内，其流传是相当广泛的。在宋代，日本与中国的贸易往来颇为频繁，这之中当然包括相当多的书籍交流，推测《关尹子》极有可能就是在两宋时代入传日本的。换言之，日本民俗中所谓的“青蛙怕蛇，蛇怕蛞蝓，蛞蝓怕青蛙”的说法，其发生时代应该是日本的镰仓时代。
跳出对日本漫画的影响的视角，《关尹子》若干的比喻，细读之下，也令人感觉其生动与意藴。如《一宇》篇中说：“以盆为沼，以石为岛，鱼环游之，不知几千万里而不穷也。夫何故？水无源无归。”“重云蔽天，江湖黯然，游鱼茫然，忽望波明食动，幸赐于天，即而就之，渔钓毙焉。”《六匕》篇中说：“一蜂至微，亦能游观乎天地；一虾至微，亦能放肆乎大海。”《七釜》篇中说：“譬如大海，能变化亿万蛟鱼，水一而已。我之与物，蓊然蔚然，在大化中，性一而已。”等等。这些比喻恢弘阔大而文采彬彬，很有些《庄子》《列子》寓言的味道。

总之，今本《关尹子》不应当算作是《汉书·艺文志》中所记载的那部汉代流传的《关尹子》，但其中的语言艺术与哲学思考，却并不弱于其他道家诸子著作如《庄子》《抱朴子》《无能子》等，这或许也得以解释，为何自两宋以来，《关尹子》先后得到了众多人士的注解，并且在道籍中一再被推举为“经典”。