高桥文治以近40年之力，逡巡在元好问与他的时代周围，“在记录的东西中寻找没有被记录的东西”。
宋金时期北方文学的主要代表、被尊为“北方文雄”的元好问，在大多数现代人的心目中是模糊的，只略知其“问世间，情为何物，直教生死相许”的名句。实际上，元好问的一生正应了那句“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工”。他年少成名，春风得意；中年山河破碎，历经丧乱；老时长歌当哭，书写国难。一生的修行似乎都是在为书写金史作准备，以诗存史，留下一个朝代真实的背影。
曾国藩说：“元好问是自汉魏至宋金之际，中国五、七言诗黄金时代的最后一位大诗人。”而金元易代之际，在国破家亡面前，华北地区出现前所未有的真空和失序，以元好问为代表的中原士人阶层也面临着空前的精神危机。如何在新朝体面生存？如何叙写亡国的正统论？如何安放乱世理想？如何背负易代责任？是现实的问题，也是理想的危机。
日本学者高桥文治以近40年之力，逡巡在元好问与他的时代周围，采取文学和史学相结合的方法，从文学的视角看历史，从历史的视野看文学。通过细致入微的文本解读，以强烈的好奇心与同理心，聚焦元好问诗文中刻意未载的历史片段，“在记录的东西中寻找没有被记录的东西”，追寻失落的时代真相，还原易代知识分子复杂的精神世界，写成了《元好问与他的时代》。