展读荣新江老师新作《满世界寻找敦煌》,不禁将我的思绪拉回到30年前。1994年,我跟随宁可先生、郝春文老师开始入门学习敦煌学。那时每逢周四,我和同学刘屹一定要骑自行车到北京大学旁听荣老师的“敦煌吐鲁番学概论”课。第一节课上,荣老师娓娓道来,把1984至1994年探访世界各地所获得的敦煌学研究信息倾囊相授,当时觉得真是“信息爆炸”。
对此,我也深有感受。当我在法国国家图书馆、英国图书馆做敦煌文献调查时,紧张的工作经常伴随着饥饿感。在巴黎时,为了节省经费或者出去吃午饭的时间,我都是在出门之前自己做一个三明治;第一天的时候是两片面包的三明治,但是吃过以后完全不解决问题,从第二天开始,就加多成三片、四片面包的三明治。在伦敦,在英国图书馆阅览限制比较多,馆内吃几块饼干、喝一杯咖啡,马上又要回到座位继续工作。这样的事情,看起来是很小的事情,但是对同样从事这样的工作的人来说,有一种非常强的激励感。这本书叫做《满世界寻找敦煌》,但是如果我向读者提问,“为什么要满世界寻找敦煌?”面对这样的问题时,大家会怎样考虑?可能大家有各自的考虑,那我自己的一个答案是,敦煌学本身具有世界性,从它的这个文献记录内容,到它的流布,一直到它的研究,是全世界分布的。但是同样是研究敦煌学的学者,大部分仍然在自己的书斋里完成这样的研究工作,那么荣老师必须走向世界去寻找敦煌是有几个特殊的原因,其一他的研究课题决定他需要去满世界寻找敦煌。荣老师的硕士论文是研究敦煌周边乃至河西地区的民族史,一开始的个案研究就是一个于阗年号的汉文写本,之后又是更为厚重的敦煌归义军史研究。这些研究课题的性质决定荣老师需要去满世界寻找敦煌。
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