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用符号编织出一幅中国的图卷
评论人:吴艳红 解放日报
2021-10-20 14:44:05
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评论内容:
《符号里的中国》封面《群仙祝寿图》。 出版社供图
《符号里的中国》赵运涛 著中华书局
■吴艳红
有人说,人是“符号的动物”,“所有文化形式都是符号形式”。
的确,古人给我们留下了不计其数的富有象征意味和审美价值的符号,如龙、凤、鸿蒙、祝融、太极图、八卦图等等,而每个符号的生成过程、发展流变、现今影响也呼应了文化中国的来龙去脉。
《符号里的中国》选取传世文献、考古发掘和民间信仰中最能代表中国的100多个符号。在其编辑吴艳红看来,去理解符号里的中国,会是充满趣味的人文之旅。
一本书从最初的书稿到最后的图书,会有多大的飞跃?隔行如隔山,普通读者很难想象。
《符号里的中国》是一本饱经锤打的图文书。一次次锤打便是一次次塑形,直到最后一锤定音,才塑形结束。如作者在后记所说:“当我拿到校样时,看到文字与图像巧妙地搭配在一起,禁不住感叹:这哪里是一本书,简直就是一件艺术品!那一刻,我就像‘庖丁解牛’里的庖丁一样,完成‘解牛’的工作之后,提刀而立,为之四顾,为之踌躇满志。五年时间,如切如磋,如琢如磨,我们像修整一块宝玉一样对其精雕细琢,付出了不少心血。”这是作者的感叹,也是我心情的写照。
解密隐藏在符号里的深意
古代中国有数不清的符号,如何将它们梳理出来?
这是我们编辑《符号里的中国》这本书的首要任务。作者提供的原篇目分为神圣信奉与人物造型、神灵崇奉与吉祥元素、神迹尊奉与时空标记三辑,作者在序言里的解释虽可自圆其说,但化简单为复杂,反而拉开了与大众的距离。与中华书局副编审贾雪飞反复沟通后,她提议根据内容分为祥瑞、守护、神圣、人文四辑,并在吸纳作者原有分类的基础上,妥帖地安置了每篇文章。四类主题以简洁的关键词聚焦中国人的心灵世界和现实世界,解密隐藏在符号里的深意,探索古老符号在现代的应用。
四大主题具体包括:龙凤有什么祥瑞?牡丹是如何成为花王的?葫芦是什么神器?农民祈祷风调雨顺会拜什么神?读书人逢考必拜什么神?福禄寿三仙是星宿变成的?雷神还能惩罚罪恶?财神是怎么炼成的?除了神仙鬼怪,有哪些人被神圣化了?古代中国有哪些岁时节日及时空想象?……
为什么以符号来串讲传统文化呢?因为符号最具象征性,能表达深厚的意义,有最广泛的社会认知性和文化认同感。一个符号往往有几千年的历史,凝聚了诸多寓意,见证了诸多变迁。如龙凤信仰在上古时期就产生了,由图腾而变为祥瑞,其寓意在后世不断变化。符号里有文字系统和图像系统,许多符号都有视觉对应物,如绘画、雕塑、刺绣、碑石、建筑等等,具有极大的审美价值。
确保知识点无误、表达流畅是编辑工作需要下大力气的地方。举两个例子:
《莲:民间吉花与佛教圣花》中写道:“莲花不仅形象美,而且意态美,古人往往将它与女子联系起来,如形容天生丽质的女子是‘出水芙蓉’。”作者随后举了晴雯的例子:“《红楼梦》中贾宝玉听说晴雯死后变成了芙蓉仙子,特意写了一篇《芙蓉女儿诔》。”这显然是用到了莲花的另一称呼“芙蓉”。这个文史知识信手拈来,乍一看没毛病,可仔细一想,张冠李戴了。芙蓉分木芙蓉与水芙蓉,木芙蓉是陆生,又叫木莲,水芙蓉是水生,又叫莲花。晴雯是木芙蓉还是水芙蓉?回到《红楼梦》,原文说:“是个人影从芙蓉花中走出来。”这意味着宝玉对祭的芙蓉花是木芙蓉,莲花并不能隐喻晴雯。这算是本书作者的无心之失,我们最终避免了这个差错。
《神奇的葫芦:为什么好多神仙的法器都是葫芦?》写葫芦与道教的关系,作者举了铁拐李的例子:“在八仙中,铁拐李有一个大葫芦,据说里面有取之不尽的灵丹妙药。人们觉得他有灵丹妙药包治百病,却不能治好自己的瘸腿,所以留下一句歇后语:铁拐李的葫芦——不知卖的什么药。”尔后戛然而止。我联想到俗语“闷葫芦”一词与之相关,挖掘其文化内涵很有意思,不妨带一闲笔,于是建议补充了一句:“我们常说的‘闷葫芦’比喻极难猜透的事或不言不语的人,大概因‘不知卖的什么药’而得名。”
找到“这一本”的最优解
图注是对图片的描述或说明,从属而又独立于正文。从属意味着它得为正文服务,独立则意味着它可以有自己的风格和特色。撰写出好的图注,就像戴着镣铐跳舞,虽受限制,却能舞出精彩来。
作者原来提供的图注挺简单,说明性文字,只有基本要素,干巴巴、冷冰冰,跟书的风格不搭。我们建议针对图片内容写出描述性、趣味性的小解说、小故事,像画外音,娓娓道来。作者“欣然受命”后用了一周时间补写,300幅图,配了2万字图注。后来作者坦承写的过程很“放飞”,有种分享的快乐。我暗自一乐,作者心里装着读者,这就对了。
提到“龙生九子”里的饕餮,作者配了西周早期北京饕餮纹方座簋实物图。图注科普了簋是重要的礼器,常与鼎组合使用,天子是最高等级的“九鼎八簋”,饕餮纹在鼎与簋上常见。顺带一闲笔,交代这就是北京饮食一条街叫“簋街”的由来。
这就是图注的妙处,从属而又独立。这段主题讲龙子饕餮,如果在正文中拉杂谈“九鼎八簋”和“簋街”,会冲淡主题,甚至给人文不对题的感觉。但放在图注中,既普及了相关文史知识,又跟日常生活联系起来,有随意挥洒、不拘一格的妙处。
如何在一本书里容纳这么多文字和图片?好比一盘未经加工的丰富食材,如何搭配如何烹饪才能色香味俱佳?既要考虑图片的效果,又要考虑书的厚薄,更要考虑成本与定价。综合考量后,选定开本为16开,170mm×230mm,全彩,全书不超过400面。
图文书选多大开本,图片怎么与文字搭配,页面控制在多少,这都是综合考量的结果。心里装着读者,就会找到适合“这一本”书的最优解。
来自古中国的“灵韵”
我原先的设想是将书中的符号图像摘取几十个平铺整个封面,只留出书名、作者名、出版社名等必要信息的空间。真正落地时却有许多不如意:有些符号孤零零摘取出来,离开了场景,并不易理解;每个符号的形状不一样,颜色也不一样,拼接在一起,像百衲衣一样,并不和谐。后来接受作者的提议,采用了古画《群仙祝寿图》,里面符号多多:有代表长寿的松柏、仙桃,有麻姑给西王母祝寿的场景,有仙人以龙和龙子为坐骑,有乐器演奏,有投壶游戏,等等。
中华书局美编刘丽老师也暗自用了心:作为装饰的白色“符号”二字集的是马王堆帛书,“中国”二字集的是王羲之书法,这些都是隐藏的中国符号。她说这是今年设计得比较满意的一款封面。听了这话,我放心了。
好的封面不在于标新立异,而在于表情达意。封面图很好地呼应了书名,将读者拉回颇具神话性和生活性的情境里,画面甚至氤氲着本雅明所谓的来自古中国的“灵韵”。有了封面的“接引”,仿佛身临其境,阅读准备自然而然。
封面装帧也颇考究,空腔裸脊,可以无障碍摊开。传统文化可以时尚化,封面装帧也可以精美时尚。
硬核内容的趣味呈现
讲到这里,该聊聊本书的作者了。他是青年教师赵运涛,笔名九九。我从微信朋友圈发现他是京剧票友,轮滑玩得很溜,经常从后海刷街到天安门,还养了热带鱼,种了草莓,喜欢追热点写文章。
如果你戴着有色眼镜,觉得“滑板男孩”不够稳重,怎能写好意蕴深厚的传统符号,你就大错特错了。
九九读研期间已出版《点读唐传奇》,对古人绮丽的想象世界充满兴趣;博士师从北师大李山教授攻读古典文献学,汲取了不断向学的精神动力。古典文献学研究古代文献,讲究考据,用他的话说,考证出一个问题像探案一样,充满乐趣。
他在对外经济贸易大学开设的校公选课“传统文化中的博物学”很火爆,课堂上满是欢声笑语。讲到榫卯结构,他会买一些道具回来让学生动手拼合,触摸古代建筑的神奇。讲到投壶游戏,他又奇迹般地变出道具来,让学生过把古人投壶的瘾。他还弄来各种版本的《清明上河图》印刷品,让学生近距离观察北宋开封的市井生活。
讲完作者,还要再说说读者:如果你热爱深度博物之旅,敦煌的风伯、雨师、雷神、火神、四大天王、佛祖、菩萨、罗汉等壁画,三星堆出土的大立人像、黄金面具、金杖、神树,马王堆汉墓出土的帛书、帛画,各地的汉画像,曲阜孔庙的孔子手势,等等,都可以在此找到文化密码。
如果你热爱高科技,它会让你更有“文化”。中国第一个自建的空间站为何命名为“天宫”?中国发射的暗物质粒子探测卫星为何命名为“悟空”?天问一号火星探测器携带的火星车为何命名为“祝融”?中国自行研制的全球卫星导航系统为何命名为“北斗”?华为手机操作系统为何命名为“鸿蒙”?这些问题都不在话下。
它还是一本向孩子全方位启蒙传统文化的亲子读物,富含文史知识,唐诗宋词和四大名著中的符号俯拾即是。
让传统呈现新意,让文化变得时尚,需要积极的探索,硬核加趣味是内容和形式的完美呈现。《符号里的中国》正是这一探索的成果。
符号里的中国
发布时间:2024-01-16
作者: 赵运涛著
ISBN号:9787101152364
价格:
¥78.00
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