民俗学的研究发展有四个方面,或者说四个阶段。其实这四个方面也是四种理论下的四种方法。不光是民俗学,对那些属于社会人类学或者文化人类学的研究,甚至对于一般的文学研究,对于比较文学的研究,也是适用的。下面说点常识。着重文学方面。国内现在的民俗研究仅是民间文学研究。一、早期的,在十九世纪,民间文艺研究开始,那时它的理论背景就是找出一个流动传播的学说。这个学说的来源是由于作了许多民族的各个方面的文学的比较,见了它的异,又见了它的同,追溯它的源流,找出它的关系。这可以说是早期的。语言学方面是这样做的,成为比较语言学。人类学方面也是这样做的。民族学方面也是这样做的。文学方面也是这样做的,就是比较文学。二、到二十世纪,有许多追溯的问题,不是讲源流,而是看为什么这个地方发生这样的情况,那个地方发生那样的情况。这可以说是历史的、地理的一种研究。这种方法追溯它的历史背景、它的地理环境,找出它的客观原因,来分析这种文学情况的发生、发展,以至于没落、变化。这可以说是一种客观情况的研究。这个十九世纪末已开始,二十世纪继续做。三、二十世纪,在十九世纪其实也开始萌芽了,有一种心理方面的研究,或者叫心理分析的研究。这就是说,不从客观方面去分析文学,而从主观方面去分析文学。广义一点,就是人性。狭义一点,就是作家自己的或者作家由环境接受来的,由遗传接受来的,由本人的经历来的,由各种心理状态产生出来的心理内容。从文学追溯它的创造来源。这种可以说从主观方面去研究。不是说用主观方法研究,而是说研究它的主观方面,由此研究作品的内容。这是第三个阶段,或者第三种方法,第三个方面。四、这是新的潮流。这种方法叫作什么现在还不统一,可以说是近一二十年流行的,叫结构学派,或者叫形态学的方法。不讲文学的具体作品或类型的客观的历史条件、地理条件,也不讲它本身的主观的心理因素,更不是讲许多文学之间的关系、同异、源流,而是找寻这个文学作品的结构,分析它的形态。这在欧美有些派别,想建立以文学为对象的科学,德国叫“文学科学”。以上四方面研究工作都有成绩和影响,一个接一个兴起,而前者并未消灭,仍在继续。第四个兴起得快,似乎衰落得也会快。广义的民俗学,不限于民间文学,也有这四种方面,只是研究对象不同,广泛得多。在(二十世纪)八十年代初看来又有新发展,从文学到文化,有一种综合的看法,宏观的研究。过去调查研究的资料多了,分析得多了,人类思想前进了,出现新的发展大概是必然的趋势。 ——本文刊于《文史知识》1984年第12期
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