本书以金朝建立者女真人的发展历程为主线，借助历史资料，沿着历史的脉络，还原历史。主要包括以下内容：其一，内在地揭示出女真人从勿吉到靺鞨的演变，以及“西海之别族”的历史根源，提出女真族源新观点。其二，客观地再现女真完颜部由小到大的发展过程，打着为辽朝开通“鹰路”的旗号，发展壮大自己的势力，积聚与辽朝对抗的资本。其三，阿骨打率领在宁江州榷场贸易中被欺辱的女真人抢劫宁江州，并屠城。来流水誓师，同心协力击溃辽兵，揭开女真人反抗辽朝的序幕。其四，阿骨打被撒改等推举为都勃极烈，又接受渤海文士的献策：称帝、建国。其五，大金国建立在氏族部落社会之上，其政权就是高级部落联盟，或称之为酋邦。太祖、太宗就是联盟长，徒有皇帝之名。熙宗完颜亶酗酒妄杀，乱政至极。其六，海陵弑君夺位，终止乱政。确立中央集权，成为金朝真正拥有皇权第一人。为解决猛安谋克问题，海陵发动对宋战争。南征失败，猛安谋克作为氏族社会的残余使金朝社会停留在半酋邦半国家状态。