柳宗元是唐代著名的思想家、政治家和文学家，是代表有唐一代思想学术成就的杰出人物之一。本书在广阔的社会历史及其思想文化背景下，细致地介绍了柳宗元的生平事迹，尤其是他的政绩、文才；并在此基础上，详细论述了他在哲学思想、历史观念、政治思想、文学思想以及宗教观等方面的理论成果和贡献。全书资料丰富，考证严谨，论说详明，可读性强，反映了当时学界柳宗元研究的新水平。

孙昌武，男，1937年9月2日生。辽宁营口人。南开大学文学院教授。曾任日本神户大学、韩国岭南大学客座教授，日本京都大学人文科学研究所外国人研究员。主攻隋唐五代文学、佛教文学，著有《柳宗元传论》 、《唐代古文运动通论》、《佛教与中国文学》、《中国佛教文化史》、《禅宗十五讲》等，古籍整理有《观世音应验记(三种)》、《祖堂集》等，译作有《中国诗歌原理》、《中国的神话传说和古小说》等。