柳宗元是唐代著名的文学家、思想家，是代表有唐一代思想学术成就的杰出人物之一。本书在简单介绍柳宗元所处的时代背景的基础上，以年代为序，详细论述了他一生坎坷的仕宦游历轨迹、主要思想主张及其在文学上的创作和贡献。

孙昌武，男，1937年9月2日生。辽宁营口人。南开大学文学院教授。曾任日本神户大学、韩国岭南大学客座教授，日本京都大学人文科学研究所外国人研究员。主攻隋唐五代文学、佛教文学，著有《柳宗元传论》 、《唐代古文运动通论》、《佛教与中国文学》、《中国佛教文化史》、《禅宗十五讲》等，古籍整理有《观世音应验记(三种)》、《祖堂集》等，译作有《中国诗歌原理》、《中国的神话传说和古小说》等。