春灯，即正月十五日上元节挂的灯。如果说上元是时序的一篇乐章，那么春灯就是它的前奏曲和主旋律。上元作为一年中第一个满月之夜，有着盛满、圆满、美满的风俗底蕴，于是人们张灯结彩，欢心庆赏。按时序来说，自去岁腊月以来欢天喜地的年俗活动达到了高潮，过节后落灯、收灯，新年就告一段落了。 上元节的风俗内容十分丰富，在历史渐进过程中，既不断淘汰，又不断增加，不同时期、不同地方也不相同。然而张挂春灯，则是千余年来的传统，已成为上元的象征，与之相关的一系列风俗活动，寄寓了人们对美好生活的向往。 本书分《灯略》、《灯市》、《灯苑》、《灯品》、《灯画》、《灯谜》、《灯戏》、《灯俗》、《灯事》九篇，介绍了春灯的方方面面，又配图百余幅，展示了千百年来南北各地的绚丽场景，以便读者通过春灯，去了解风俗的变迁和历史的细节。