乾隆三十八年（1773），四库全书馆开馆，于敏中出任正总裁，为纂修《四库全书》的主要负责人，常随乾隆左右。陆锡熊与纪昀（晓岚）同任总纂官，具体负责主持编纂工作。 乾隆三十八年至四十一年间的五月至九月，乾隆都前往热河行宫（即承德避暑山庄）避暑，于敏中随行，期间乾隆关于《四库全书》的旨意，以及于敏中的想法、相关事宜等，通过于敏中的书信，向在北京的陆锡熊等人传达落实。今仅存的56通书札，即是四库馆前期，于敏中与陆锡熊集中商讨如何编纂《四库全书》的珍贵史料。涉及内容极为丰富，举凡人员配备、职司分统、工作协调、后勤保障等统筹工作，以及书籍分类、版式拟定、发凡起例等体例的制定，书籍的刊刻、誊抄、校对、删改、存毁，等等，事无巨细，均有布置或商议。可为疏阔的历史罅隙，填充具体生动的细节。 由于书札事关中秘，直到1933年才以《于文襄手札》之名影印出版，为学界所重。张晓芝先生今对草书信札全文，做了仔细的释读、精确的年月日考订和翔实的笺证，使这批珍贵的文献厘然可读，并详为爬梳关涉的大量史事，颇具文献价值和学术价值。 此次出版，随文影印56通原札，以便参读。